Advance Paris A12 APEX 30th Edition

Vaisseau amiral de la nouvelle gamme APEX, le A12 APEX 30th Edition marque les trente ans d'Advance Paris avec une finition noire exclusive et des vumètres à aiguilles blanches. Il incarne la synthèse du savoir-faire du fabricant, avec 190 W par canal sous 8 Ω et 292 W sous 4 Ω, délivrés par une double alimentation torique indépendante. Son architecture hybride associe deux tubes ECC81/12AT7 pour la préamplification et une section de puissance en classe AB, avec mode High-Bias permettant un fonctionnement étendu en classe A. Pensé pour les passionnés qui veulent centraliser toutes leurs sources, cet intégré combine écoute hi-fi exigeante, compatibilité TV via HDMI eARC et entrée phono MM/MC pour les amateurs de vinyle.

Advance Paris A12 APEX : Architecture hybride

Le principe d'un ampli hybride : confier la préamplification à des tubes pour la chaleur et la richesse harmonique, puis laisser des transistors se charger de la puissance et du contrôle des enceintes. C'est exactement ce que fait le A12 APEX avec ses deux tubes ECC81/12AT7, des doubles triodes à gain moyen placées en préamplification.

Ces composants, visibles à travers une fenêtre centrale sur la façade, apportent une dimension harmonique caractéristique : une légère coloration des harmoniques paires qui enrichit les timbres sans masquer les détails. L'étage de puissance prend ensuite le relais en classe A/B, avec des transistors bipolaires montés en push-pull pour délivrer la dynamique nécessaire aux passages complexes. Le résultat : des voix présentes, des aigus aérés et une tenue ferme dans le grave.

Advance Paris A12 APEX : Fonction High-Bias

La particularité de la gamme APEX, c'est son interrupteur High-Bias. Concrètement, il double la polarisation en classe A sur les premiers watts délivrés par l'amplificateur. Traduction pour l'oreille : sur les écoutes à volume modéré, là où on passe 90 % du temps en réalité, l'ampli fonctionne dans sa zone la plus linéaire et la plus douce.

Les passages intimistes et acoustiques gagnent en fluidité et en naturel, particulièrement perceptible sur les voix et instruments solistes. La consommation électrique augmente légèrement et l'appareil chauffe davantage, mais ces inconvénients restent mineurs face au gain qualitatif pour l'écoute attentive. Un interrupteur dédié sur la face arrière permet d'activer ou non ce mode selon l'ambiance d'écoute recherchée.

Advance Paris A12 APEX : Double alimentation torique

Le A12 APEX adopte une topologie double mono ambitieuse. Deux transformateurs toriques de 280 VA sont installés de part et d'autre du châssis, chacun dédié à un canal. Cette séparation physique des alimentations n'est pas un gadget marketing : elle améliore concrètement la séparation stéréo et évite que le canal gauche ne perturbe le canal droit dans les passages exigeants.

Cette réserve de courant permet à l'amplificateur de rester à l'aise face aux enceintes difficiles, celles dont l'impédance chute et qui demandent beaucoup au bloc de puissance. En pratique, la scène sonore reste stable et large même à fort volume, avec des basses tenues et une micro-dynamique qui ne s'écrase pas.

Advance Paris A12 APEX : Section numérique ESS9039

Côté numérique, Advance Paris a choisi le DAC ESS9039, un convertisseur de dernière génération de la famille Sabre Hyperstream IV. Il s'agit d'un DAC plus haut de gamme que le PCM1796 équipant l'A12 Classic. Autre nouveauté : l'intégration de lampes de préamplification estampillées Advance Paris, en lieu et place des anciens tubes PSVANE.

Les entrées numériques acceptent les fichiers PCM 24 bits / 192 kHz en optique, coaxial et AES-EBU, et l'entrée USB-B pour ordinateur monte jusqu'au DSD128. Compatible sans pilote sur macOS et Windows 10/11, cette entrée USB transforme l'amplificateur en véritable interface audio pour les fichiers dématérialisés haute résolution.

Advance Paris A12 APEX : Entrée Phono MM/MC

Les amateurs de vinyle disposent d'une entrée phono complète compatible cellules MM et MC, avec sélecteur à trois positions (MM, MC High, MC Low) selon la tension de sortie de votre cellule. Un réglage de capacitance à trois valeurs (100, 200, 300 pF) permet d'adapter finement la charge électrique à une cellule MM, ce qui influence directement l'équilibre tonal dans les aigus.

Le préamplificateur RIAA intégré applique la courbe de correction nécessaire à la lecture des disques, et un bornier de masse dédié (GROUND) permet de connecter le fil de terre de la platine pour éliminer les ronflements éventuels. Tout est là pour brancher une platine audiophile sans avoir besoin d'un préampli phono externe.

Advance Paris A12 APEX : HDMI eARC et intégration TV

La nouveauté marquante par rapport à la génération Classic : l'arrivée d'une entrée HDMI eARC. Un simple câble HDMI entre l'amplificateur et le téléviseur suffit pour récupérer le son de la TV sur vos enceintes hi-fi, avec une qualité nettement supérieure aux haut-parleurs intégrés.

Le protocole CEC prend en charge l'allumage automatique de l'amplificateur quand la TV s'allume, et le contrôle du volume se fait directement avec la télécommande du téléviseur. L'A12 APEX accepte les signaux PCM stéréo via cette connexion, ce qui en fait un hub audio idéal pour un système qui mélange écoute musicale sérieuse et usage TV quotidien.

Advance Paris A12 APEX : Connectique et polyvalence

La connectique est pensée pour accueillir à peu près n'importe quelle source. Côté analogique : 5 entrées RCA, 2 entrées XLR symétriques, une entrée phono MM/MC, une entrée AMP-IN pour utiliser l'appareil en bloc de puissance dans un système home-cinéma. Côté numérique : 3 optiques, 3 coaxiales, 1 AES-EBU, 1 USB-B et le HDMI eARC.

Les sorties ne sont pas en reste : PRE-OUT en RCA et XLR pour coupler un bloc de puissance externe, deux sorties subwoofer configurables en mono ou stéréo, une sortie REC-OUT à niveau fixe et un système de zones A/B permettant d'alimenter deux paires d'enceintes. Le module A-BTC en option ajoute le Bluetooth bidirectionnel (aptX Adaptive), pour recevoir la musique d'un smartphone ou envoyer le son vers un casque sans fil.