KEF Reference 4 Meta

La KEF Reference 4 Meta est l'enceinte centrale qui couronne la gamme The Reference du fabricant britannique. Pensée pour les cinéphiles à la recherche d'une immersion totale, cette enceinte centrale peut aussi être utilisée en configuration gauche-centre-droit (LCR), grâce à ses quatre haut-parleurs de graves et à un ensemble Uni-Q de 12e génération avec MAT. Conçue et assemblée à la main à Maidstone, dans le Kent, elle s'adresse aux passionnés de home cinéma qui veulent une voie centrale capable de tenir tête à des enceintes principales très haut de gamme.

Au sein d'un système multicanal, l'enceinte centrale gère la majorité des dialogues et une bonne partie des effets frontaux. La Reference 4 Meta a été calibrée pour reproduire la voix humaine avec naturel, tout en encaissant les passages les plus dynamiques d'une bande son.

KEF Reference 4 Meta : Technologie MAT

La technologie d'absorption des métamatériaux (MAT) est l'une des avancées récentes les plus significatives chez KEF. Il s'agit d'une structure très complexe en forme de labyrinthe, où chacun des canaux absorbe efficacement une fréquence spécifique. Combinés, ces canaux agissent comme un trou noir acoustique, absorbant 99% du son indésirable provenant de l'arrière du tweeter.

Concrètement, lorsqu'un tweeter émet vers l'avant, il génère aussi une onde arrière qui, si elle est mal traitée, vient parasiter le signal direct et créer de la distorsion. Ce système permet d'absorber jusqu'à 99% de l'onde, contre 60% auparavant avec les amortissements traditionnels. Le résultat se traduit par des aigus plus nets, des dialogues mieux intelligibles et une scène sonore plus aérée.

Les métamatériaux sont des structures spécialement développées qui utilisent des matériaux existants de manière à présenter de nouvelles propriétés que l'on ne trouve pas dans les substances naturelles. KEF a développé cette technologie conjointement avec Acoustic Metamaterials Group.

KEF Reference 4 Meta : Uni-Q 12e génération

Le cœur de la Reference 4 Meta, c'est son Uni-Q de 12e génération. Le principe de l'Uni-Q consiste à placer le tweeter au centre exact du haut-parleur de médium, de manière à ce que les deux émettent depuis le même point dans l'espace. Uni-Q agit comme une source ponctuelle unique pour disperser le son plus uniformément dans toute la pièce. Le résultat est l'élimination du sweet spot, permettant à tous ceux qui sont assis à différents endroits de la pièce de profiter du même son naturel et détaillé.

C'est un atout particulièrement précieux pour une enceinte centrale, où plusieurs spectateurs sont rarement alignés sur le même axe d'écoute. Le tweeter de 25 mm à dôme aluminium intègre la fameuse structure MAT, et le médium est un cône aluminium de 125 mm. Le tweeter conserve son guide d'ondes en couronne et le transducteur de médiums exploite toujours un cône en alliage métallique et un amortisseur Z-Flex.

L'ensemble Uni-Q est entièrement découplé du châssis pour éviter que les vibrations des graves ne viennent perturber les fréquences les plus délicates : un détail qui contribue à la propreté générale de la restitution.

KEF Reference 4 Meta : Quatre haut-parleurs de graves

La Reference 4 Meta se distingue de sa petite sœur Reference 2 Meta par son quadruple haut-parleur de graves de 165 mm. Encadrant l'Uni-Q central, ces quatre transducteurs en cône aluminium délivrent un grave musclé et articulé, capable de retranscrire les explosions et les nappes orchestrales sans saturer.

Chaque haut-parleur de graves embarque un ensemble magnétique massif et ventilé, une bobine acoustique en aluminium de grande taille et un cône en alliage léger et rigide. Cette configuration vise à offrir un grave rapide, sans traînage, qui se fond avec le médium plutôt que de tirer la couverture à lui.

Le boîtier est une conception clos 3 voies. Deux évents, de taille différente, facilitent un rendu des basses ample. Cette configuration permet d'ajuster finement le comportement de l'enceinte selon la pièce et son placement.

KEF Reference 4 Meta : Caractéristiques techniques

La Reference 4 Meta affiche une réponse en fréquence de 48 Hz à 35 kHz à plus ou moins 3 dB et une sensibilité de 88 dB. Son impédance nominale est de 4 ohms, avec un minimum de 3,2 ohms, ce qui demande un amplificateur capable de débiter du courant sur les charges basses. KEF recommande une puissance d'amplification comprise entre 50 et 400 watts.

Les fréquences de transition sont fixées à 450 Hz entre les graves et le médium, et à 2,1 kHz entre le médium et le tweeter. La distorsion harmonique reste inférieure à 0,1 % entre 2 kHz et 20 kHz, ce qui témoigne du sérieux de la conception.

KEF Reference 4 Meta : Fabrication et finitions

Chaque enceinte de la gamme est fabriquée à la main à Maidstone, dans le Kent, par les artisans de KEF. Pionnier de l'utilisation des technologies numériques pour obtenir la plus haute précision audio, chaque paire peut être adaptée à moins de 0,5 dB à la norme de référence maintenue en laboratoire. C'est cette procédure d'appariement minutieux qui a donné son nom à la gamme.

Côté esthétique, la Reference 4 Meta est proposée en cinq finitions associant trois teintes de boîtier et cinq couleurs de haut-parleurs : Noyer satiné/Argent, Blanc brillant/Bleu, Blanc brillant/Champagne, Noir brillant/Gris et Noir brillant/Cuivre. Le placage bois haute brillance et la face avant aux contours travaillés visent à limiter la diffraction tout en soignant la présentation.